De meeste mensen denken dat een gezond hart zo regelmatig mogelijk klopt. Tik, tik, tik. Altijd hetzelfde.
Dat klopt niet.
Een gezond hart klopt juist onregelmatig. Niet wild of chaotisch, maar met kleine variaties tussen elke slag. Die variatie heeft een naam: hartslagvariabiliteit of in het Engels, HRV.
En die variatie vertelt je meer over hoe goed je herstelt dan welke andere meting dan ook.
Wat HRV precies is
Stel je voor dat je hart twee keer per seconde klopt. De tijd tussen die slagen is nooit exact hetzelfde. De ene keer is het 0.82 seconden, de volgende 0.79, dan weer 0.84. Die kleine verschillen zijn je HRV.
Hoe groter die variatie, hoe beter. Een hoge HRV betekent dat je zenuwstelsel flexibel is. Dat je lichaam goed kan schakelen tussen actief en ontspannen. Dat je hersteld bent en klaar voor de dag.
Een lage HRV betekent het tegenovergestelde. Je lichaam staat onder druk. Van stress, van slaaptekort, van alcohol, van ziekte. Het kan niet goed schakelen. Het is nog bezig met herstellen van gisteren.
Waarom slaap de grootste invloed heeft op je HRV
Je HRV is het hoogst tijdens diepe slaap. Dat is het moment waarop je zenuwstelsel, het deel dat rust en herstel aanstuurt, het hardst werkt.
Slaap je slecht? Dan daalt je HRV. Slaap je goed? Dan stijgt hij.
Het is eigenlijk heel simpel. Je HRV is een directe weerspiegeling van hoe goed je lichaam heeft hersteld tijdens de nacht. Geen enkel supplement, geen enkele training en geen enkele hack heeft zoveel invloed op je HRV als een goede nacht slaap.
Hoe je je HRV kunt meten
Je hebt er geen duur apparaat voor nodig. Het gaat er vooral om dat je naar een patroon over een bepaalde tijd kijkt. Kijk naar je gemiddelde over een week. Let op wat er verandert na een slechte nacht, na alcohol, na een drukke dag of na een rustig weekend.
Dat patroon vertelt je meer over je lichaam dan je ooit van een doktersbezoek leert.
Wat je kunt doen om je HRV te verbeteren
Vaste bedtijd. Je zenuwstelsel houdt van regelmaat. Elke nacht op hetzelfde tijdstip naar bed gaan is een van de makkelijkste manieren om je HRV structureel te verhogen.
Geen alcohol voor het slapen. Alcohol verlaagt je HRV direct en meetbaar. Zelfs één glas is zichtbaar in je meting de volgende ochtend.
Neusademen. Dit is waar veel mensen van opkijken. Neusademen tijdens de slaap zet je lichaam in de herstelstand. Mondademen doet het tegenovergestelde. Het houdt je lichaam licht actief en verlaagt je HRV gedurende de hele nacht.
Koele slaapkamer. Een lagere temperatuur helpt je lichaam sneller in diepe slaap te komen. En diepe slaap is waar je HRV het hoogst is.
De gewoonte voor deze week
Kies een van die acties uit en begin je HRV bij te houden als je een smartwatch of tracker hebt. Kijk zeven dagen wat er gebeurt. Dan zie je zelf wat werkt en wat niet. Je lichaam vertelt het je elke ochtend.
Elke Nacht 1% Beter.
Guy Veeke
PS. Neusademen is een van de simpelste manieren om je HRV te verhogen. Maar als je neus 's nachts dichtloopt, adem je automatisch door je mond zonder het te weten. Onze neusstrips houden je neus open zodat je lichaam die herstelstand ook echt bereikt.
Check hier onze neusstrips
