De een valt binnen vijf minuten weg. De ander ligt naar het plafond te kijken en wacht op het moment dat het weer begint.
De volgende ochtend zegt de snurker dat hij als een blok heeft geslapen. Dat is waar, en het is ook precies waarom dit gesprek zo vaak vastloopt.
Snurken is een probleem van twee mensen en het wordt bijna altijd behandeld als het probleem van één.
Wat er bij de snurker gebeurt
Snurken is trillend weefsel. Je zachte gehemelte en de wanden van je keel ontspannen in je slaap, de doorgang wordt smaller en de lucht die er langs moet zet dat slappe weefsel aan het klapperen.
Je merkt er zelf weinig van. Je lichaam corrigeert wel, dus je schiet honderden keren per nacht kort wakker zonder dat je het onthoudt.
Wat je overhoudt is een droge mond, een dof hoofd en het idee dat je acht uur hebt gemaakt. Op papier klopt dat ook.
Wat er bij de ander gebeurt
Je gehoor gaat in je slaap niet uit. Je hersenen blijven geluid verwerken en een piek tilt je uit een diepere fase naar een lichtere, of je wordt er helemaal even wakker van.
Het wachten doet er nog een schep bovenop. Zodra je weet dat het over een halve minuut weer begint, blijf je erop liggen letten, en dat houdt je wakkerder dan het geluid zelf.
Schattingen komen erop uit dat de partner van een snurker ongeveer een uur slaap per nacht kwijt is. Dat is per week een hele nacht.
Dus je hebt er twee die slecht slapen, waarvan er één van niks weet.
Waarom het gesprek zo vaak misgaat
Het wordt om drie uur 's nachts gevoerd. Dan is de ene uitgeput en geprikkeld en wordt de andere wakker gepord voor iets waar hij zich niets van herinnert.
Daar komt schaamte bij. De snurker voelt zich schuldig over iets wat hij in zijn slaap doet en de ander voelt zich schuldig dat ze erover klaagt. Zo blijft het maanden hangen.
Aparte kamers voelt voor veel koppels als opgeven. Voor een deel van de nachten is het gewoon een prima oplossing en het zegt niks over jullie relatie.
Wat mensen proberen
Porren werkt één minuut. Hij draait om, het is even stil en daarna gaat het verder, terwijl je hem wel half hebt gewekt.
Een glas wijn om er zelf doorheen te slapen maakt het erger, want alcohol laat de spieren in je keel nog verder verslappen. Bij de snurker versterkt het precies wat je wilde stoppen.
Oordopjes of witte ruis geven de ander rust en dat is voor vannacht een prima startpunt. Bij de snurker verandert er niks, dus het blijft een pleister.
Wat je eraan kunt doen
Voer het gesprek op een neutraal moment. Vijf minuten aan de keukentafel op een zaterdag, met één vraag centraal, namelijk wat jullie gaan proberen. Doe het niet in het donker en niet vlak na een slechte nacht.
Ga op je zij liggen en leg een kussen achter je rug of tussen je benen. Op je rug is snurken bij bijna iedereen het hardst en dit is de goedkoopste ingreep die er is.
Laat de laatste drie uur voor bedtijd de alcohol staan, ook al slaap je er sneller van in.
Ga langs de huisarts als je partner ademstops hoort of als je overdag in slaap valt. Snurken kan een signaal zijn van iets wat behandeling nodig heeft en dat wil je uitgesloten hebben.
En maak de weg voor de lucht groter. Neusstrips trekken je neusvleugels naar buiten en houden je neusgang open met een spalkje, zodat er minder onderdruk in je keel ontstaat en dat slappe weefsel minder gaat trillen. Mondtape houdt je mond dicht, want met een open mond zakt je kaak terug en wordt de doorgang juist smaller.
De gewoonte voor deze week
Plan dat gesprek van vijf minuten en doe het op een moment dat jullie allebei uitgerust zijn.
Spreek daarna één ding af dat jullie zeven nachten volhouden. Op je zij liggen met een kussen achter je rug is de logische eerste.
Laat de ander bijhouden of het minder werd, want de snurker is daar de slechtste beoordelaar van :)
Elke Nacht 1% Beter.
Guy Veeke
PS: Ligt je partner nog wakker terwijl jij denkt dat het beter gaat?
Dan is de ander je beste meetinstrument. De combinatie van neusstrips en mondtape houdt je neus open en je mond dicht, zodat jullie er samen doorheen komen.
